Burnout: Symptome, Anzeichen, Unterschied zur Depression, Selbsttest zur Orientierung, Herausforderungen und Hilfe

Inhalte

Symptome Burnout
1. Unterschied  Burnout und Depression
2. Schwierigkeit bei der Erkennung: Burnout oder Depression?
3. Selbsttest zur ersten Orientierung: Burnout oder Depression
4. Arbeit als Ursache oder als Auslöser der Probleme
 5. mögliche Hilfs- und Unterstützungsmöglichkeiten

Burnout Anzeichen

Zu den typischen Zeichen eines Burnouts gehören:

• anhaltende Müdigkeit,
  • Antriebslosigkeit,
  • ein Gefühl von Leere,
  • das Fehlen von Sinn,
  • keine Freude mehr an der Arbeit,
  • manchmal Angst vor der Arbeit,
  • Verlust der Lust an der Arbeit.

Das, was Burnout charakterisiert, ist die Tatsache, dass diese Beschwerden aus dem beruflichen Kontext resultieren und sich vor allem auf diesen Bereich beziehen.

Aus klinischer Sicht wird Burnout in diesem Verständnis nicht als eigenständige Störung beschrieben, sondern als Folge von chronischem, schlecht bewältigtem Arbeitsstress verstanden.

Unterschied zur Depression

Wenn man die Symptome eines Burnouts mit den folgenden Symptomen einer Depression vergleicht, könnte man den Eindruck gewinnen, dass es sich um das Gleiche handelt.

Symptome einer Depression

• gedrückte Stimmung, zum Beispiel traurig, niedergeschlagen oder leer,
  • deutlich vermindertes Interesse oder verminderte Freude an Aktivitäten,
  • Konzentrationsprobleme oder starke Unentschlossenheit,
  • Schlafstörungen oder vermehrtes Schlafen,
  • veränderter Appetit oder Gewichtsveränderung,
  • reduzierte Energie, Müdigkeit oder schnelle Erschöpfbarkeit.

Der theoretische Unterschied besteht darin, dass diese Symptome und Ursachen beim Burnout aus dem Arbeitskontext resultieren und sich vor allem auf diesen Bereich des Lebens beziehen. Praktisch gesehen, oft aber die Belastungen  beeinflussen stark den Alltag.

Bei einer Depression hingegen beziehen sich die Symptome meistens auf mehrere oder alle Lebensbereiche: soziale Kontakte, Freundschaften, Familie, Freizeit und auch auf die Beziehung zu sich selbst, und Ursachen liegen nicht unbedingt in Arbeit. 

Herausforderung bei der Einschätzung: Burnout oder Depression?

Aus psychotherapeutischer Sicht wird der Begriff Burnout oft mit Depression verwechselt.

Bei genauerer Analyse von Menschen, die sich mit Burnout melden, stellt sich oft heraus, dass sie auch in anderen Lebensbereichen ähnliche Belastungen erleben. Teilweise haben diese Belastungen schon früher bestanden und wurden durch die Arbeit verstärkt oder aktiviert.

Zur Orientierung — diese kann aber keine fachliche Einschätzung ersetzen — kann man sich folgende Fragen stellen:

Selbsttest zur ersten Orientierung: Burnout oder Depression

1. Wenn ich die Möglichkeit hätte, eine andere, bessere Arbeit zu haben, hätte ich diese Zustände dann nicht mehr?
   Ja / Nein
2. Wenn sich die Arbeitsbedingungen verbessern würden, wäre ich auch zu Hause und in meiner Freizeit nicht mehr so erschöpft?
   Ja / Nein
3. Meine Probleme sind vor allem mit der Arbeit verbunden.
   Ja / Nein
4. Ich erlebe die Überforderung vor allem in der Arbeit.
   Ja / Nein
5. Die Überforderung ist nicht vor allem damit verbunden, dass es mir grundsätzlich schwerfällt, Grenzen zu setzen.
   Ja / Nein
6. Ich kann in anderen Lebensbereichen gut Grenzen setzen und auf meine Bedürfnisse achten. In der Arbeit wird dies aber schwer akzeptiert.

Zum Beispiel:
Ich kann jemandem absagen, wenn ich selbst müde bin und das, worum ich gebeten werde, mit großer Anstrengung verbunden wäre.

Ja / Nein

Ergebnis

Mögliches Burnout

Wenn Sie die oben genannten Symptome haben und die Fragen eher mit Ja beantwortet haben, kann dies möglicherweise auf Burnout hinweisen.

Mögliche Depression

Wenn Sie wiederum die Symptome haben, die Fragen aber eher mit Nein beantwortet haben, kann dies möglicherweise auf eine depressive Episode hinweisen.

Zusatz zur Reflexion

Ist die Arbeit die Ursache oder der Auslöser der Probleme?

Manchmal besteht die Herausforderung darin, Ursachen von Auslösern zu unterscheiden.

Ursache bedeutet:

Die Probleme entstehen hauptsächlich durch die Arbeit selbst.

Zum Beispiel:

Eine Person kann in anderen Lebensbereichen gut mit Kritik umgehen, Grenzen setzen und auf eigene Bedürfnisse achten.

In der Arbeit erlebt sie aber einen stark kontrollierenden, abwertenden oder ständig fordernden Vorgesetzten.

Ihre Grenzen werden dort nicht gesehen oder nicht respektiert.

In so einer Situation kann die Arbeit selbst eine wesentliche Ursache der Belastung sein.

Auslöser bedeutet:

Bestimmte Schwierigkeiten waren schon früher vorhanden, wurden aber durch die Arbeit stärker aktiviert.

Zum Beispiel:

Eine Person hatte schon früher große Schwierigkeiten mit Kritik.

Kritik wurde schnell als Ablehnung erlebt.

Nach Kritik machte sie sich lange Vorwürfe.

Oder sie versuchte, alles perfekt zu machen, um keine Fehler zu zeigen.

Bis zu einem gewissen Grad war dies im Alltag noch auszuhalten.

Wenn diese Person nun in der Arbeit regelmäßig kritisiert wird, sehr hohe Erwartungen erlebt oder Angst hat, Fehler zu machen, können diese früheren Muster stark aktiviert werden.

Dann wirkt es zuerst so, als wäre nur die Arbeit das Problem.

Bei genauerem Hinsehen zeigt sich aber, dass die Arbeit etwas berührt, was schon vorher empfindlich war.

Ähnlich kann es mit dem Grenzen-Setzen sein.

Wenn jemand auch in Freundschaften, in der Familie oder im Alltag schwer Nein sagen kann, kann eine fordernde Arbeit diese Schwierigkeit verstärken.

Die Arbeit ist dann nicht unbedingt die einzige Ursache.

Sie kann auch ein Auslöser sein, der ein bereits bestehendes Muster deutlicher sichtbar macht.

Deshalb kann man sich fragen:

Entstehen meine Beschwerden hauptsächlich durch die Arbeitsbedingungen selbst?

Oder aktiviert die Arbeit etwas, was schon früher in mir vorhanden war?

Hilfsmöglichkeiten

Je nachdem, ob es sich eher um Depression oder Burnout handelt, können unterschiedliche Unterstützungsmöglichkeiten genutzt werden.

Bei Burnout

• lernen, mit Arbeitsstress besser umzugehen,
  • nach strukturellen Veränderungen streben,
  • eigene Grenzen und Bedürfnisse besser wahrnehmen, vertreten und schützen,
  • die berufliche Situation genauer analysieren.

In manchen Fällen können auch Interventionen notwendig sein, zum Beispiel bei Mobbing oder stark belastenden Arbeitsbedingungen. In solchen Fällen kann es sinnvoll sein, Unterstützung durch geeignete Beratungsstellen, Berufsverbände oder andere zuständige Stellen zu suchen.

Manchmal kann auch eine Veränderung der Arbeit notwendig sein. Hier ist es aber gut, zunächst die berufliche Situation genau zu analysieren.

Bei Depression

Bei einer Depression können oft Psychotherapie und/oder Pharmakotherapie hilfreich sein — je nach Situation und Schwere der Beschwerden.

Ende

Es ist wichtig, daran zu denken, dass oft mehr möglich ist, als es im ersten Moment scheint. Lösungen und Auswege können möglich sein, auch wenn sie zunächst schwer vorstellbar erscheinen.

Damit dies möglich wird, muss jedoch zuerst genauer verstanden werden, mit welchem Problem man zu tun hat: eher mit Depression oder eher mit Burnout — und woraus diese Beschwerden resultieren.

Hinweis:

Wenn Sie sich in diesen Beschreibungen wiederfinden und bisher noch keine passende Hilfe gefunden haben, kann ein persönliches Gespräch eine Möglichkeit sein, die eigene Situation genauer zu verstehen. Bei Bedarf können Sie hier einen ersten Termin vereinbaren.

Autor:
Mag. Wojciech Michalek,
Psychotherapeut, Familien- und Lebensberater

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